«Πυρηνική» δοκιμασία για τον Μπλερ

Ψηφίστηκε το σχέδιο – Πολλοί «αντάρτες» βουλευτές

Reuters

ΛΟΝΔΙΝΟ. Xάρη στην υποστήριξη της συντηρητικής αντιπολίτευσης, ο Βρετανός πρωθυπουργός κέρδισε χθες την κρίσιμη ψηφοφορία για την αναβάθμιση του πυρηνικού πυραυλικού συστήματος αποτροπής Trident, αλλά υπέστη τη μεγαλύτερη εσωκομματική «ανταρσία» των τελευταίων τεσσάρων ετών, καθώς σχεδόν 100 βουλευτές του Εργατικού κόμματος τάχθηκαν κατά του σχεδίου.

Eίναι η σοβαρότερη αμφισβήτησή του από την άνοιξη του 2003, κατά τη συζήτηση για την εισβολή στο Iράκ. Συγκεκριμένα, το σχέδιο ενεκρίθη με ψήφους 409 υπέρ, έναντι 161 κατά, και με πλειοψηφία 248 ψήφων. Η υπερίσχυση, ωστόσο, δεν θα ήταν εφικτή χωρίς τις ψήφους των Τόρις.

H προθυμία αυτή από το αντίπαλο στρατόπεδο εκλαμβάνεται ως πολιτικό πλήγμα για τον ίδιο τον πρωθυπουργό, που αποδεικνύεται ανίκανος να συσπειρώσει το κόμμα του λίγες εβδομάδες πριν από την αποχώρησή του από τον πολιτικό στίβο.

Ο ηγέτης του Συντηρητικού κόμματος, Ντέιβιντ Κάμερον, δήλωσε ότι το κόμμα του στηρίζει το σχέδιο για την αντικατάσταση των υποβρυχίων, ωστόσο είχε ζητήσει από τον Μπλερ να εγγυηθεί ότι δεν θα αλλάξει στάση την ώρα της ψηφοφορίας, σε μια προσπάθεια προσέγγισης των «ανταρτών» βουλευτών του Εργατικού κόμματος. Nωρίτερα, πάνω από 100 βουλευτές, 60 από τους οποίους είναι βουλευτές του Εργατικού κόμματος, είχαν καταθέσει αίτημα για την αναβολή της ψηφοφορίας υποστηρίζοντας ότι δεν υπάρχουν στοιχεία που αποδεικνύουν πως είναι αναγκαία η αναβάθμιση των Trident. Είχε προηγηθεί πριν από λίγες ημέρες η παραίτηση δύο υφυπουργών της κυβέρνησης Μπλερ.

«Κατανοώ πλήρως και σέβομαι τις απόψεις όσων προσεγγίζουν διαφορετικά το ζήτημα, υπήρξα όμως απόλυτος σε αυτό το θέμα και θα συνεχίσω», απάντησε ο Μπλερ.

Οι επικριτές της δύναμης πυρηνικής αποτροπής Trident, στους οποίους περιλαμβάνονται θρησκευτικοί ηγέτες και το παραδοσιακό αντιπυρηνικό λόμπι, αμφισβητούν τους ισχυρισμούς της κυβέρνησης, σύμφωνα με τους οποίους η αναβάθμιση των Trident θα στοιχίσει μεταξύ 22 και 29,1 δισ. ευρώ. Οι επικριτές διατείνονται ότι το κόστος της αναβάθμισης ενδέχεται να ξεπεράσει τα 146 δισ. ευρώ, αν υπολογίσει κανείς και το κόστος συντήρησης. Υποστηρίζουν επίσης ότι η πλειοψηφία των Βρετανών διαφωνεί με την αναβάθμιση των Trident, την οποία θεωρεί ύστατη πράξη υποκρισίας, καθώς η Βρετανία αντιτίθεται στην απόκτηση πυρηνικών από Ιράν και Βόρεια Κορέα.

Την ίδια ώρα, σύμφωνα με αποκαλυπτικό δημοσίευμα του Guardian, οι πύραυλοι Trident αναβαθμίζονται μυστικά προκειμένου να ενισχυθούν η ευστοχία και το βεληνεκές τους. Οι υπουργοί της κυβέρνησης έχουν κατ’ επανάληψη διαψεύσει την ύπαρξη σχεδίου για την αναβάθμιση των πυρηνικών κεφαλών, ισχυριζόμενοι ότι η απόφαση αυτή θα ληφθεί από το Κοινοβούλιο. Ωστόσο, το υπουργείο Αμυνας παραδέχθηκε ότι επίκειται η εγκατάσταση νέου τύπου πυροκροτητών στους πυραύλους Trident στο Αλντερμάστον του Μπερκσάιρ.

Υπογραμμίζοντας την ανάγκη αντικατάστασης των τεσσάρων πυρηνικών υποβρυχίων κατηγορίας Vanguard τα οποία φέρουν πυραύλους Trident και την επέκταση του ορίου ζωής των πυραύλων έως το 2050, ο Μπλερ είχε τονίσει πέρυσι στο Κοινοβούλιο πως παρά το γεγονός ότι ο Ψυχρός Πόλεμος έχει τελειώσει η Βρετανία ενδέχεται να αντιμετωπίσει «νέες και δυνητικά επικίνδυνες απειλές» από κράτη όπως το Ιράν και η Βόρεια Κορέα.

«Πιστεύω ότι πρέπει να αποφασίσουμε τον τρόπο με τον οποίο θα ξεκινήσουμε την αντικατάσταση των πυρηνικών υποβρυχίων Trident», δήλωσε χθες ο Μπλερ στους βουλευτές λίγο πριν από την έναρξη της συζήτησης στο Κοινοβούλιο. «Θεωρώ ότι πρόκειται για θεμελιώδες μέτρο για την προστασία μας σε έναν αβέβαιο κόσμο. Πιστεύω ότι πρέπει να το αναγνωρίσουμε όλοι μας, παρότι είναι αδύνατον να προβλέψουμε το μέλλον. Το μόνο βέβαιο είναι η αδυναμία πρόβλεψης των εξελίξεων. Γι’ αυτόν όμως ακριβώς τον λόγο θεωρώ εξαιρετικά σημαντική την έγκριση της αναβάθμισης του πυραυλικού μας συστήματος σήμερα», συμπλήρωσε ο Βρετανός πρωθυπουργός.

Το πυρηνικό οπλοστάσιο της Βρετανίας είναι το μικρότερο μεταξύ εκείνων των πέντε μόνιμων μελών του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ.

Αποτελείται από τέσσερα πυρηνικά υποβρύχια με ικανότητα μεταφοράς 16 αμερικανικής κατασκευής πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς Trident.

Τα νεότερα από τα υποβρύχια κατηγορίας «Βάνγκαρντ» βρίσκονται σε υπηρεσία από το 1999, ενώ είναι σχεδιασμένα για να έχουν όριο επιχειρησιακού βίου 25 ετών. Η κυβέρνηση εκτιμά ότι ο σχεδιασμός και η παραγωγή υποβρυχίων αντικατάστασης θα απαιτήσουν 17 χρόνια, παρουσιάζοντας ως βέλτιστη τη λύση του εκσυγχρονισμού.

Το κόστος αντικατάστασης φθάνει τα 35 δισεκατομμύρια ευρώ, ενώ κατά πολύ οικονομικότερος είναι ο εκσυγχρονισμός, που θα είχε κόστος μερικών εκατοντάδων εκατομμυρίων ευρώ.