Το μεγάλο σκάνδαλο των τηλεφωνικών υποκλοπών στη Βρετανία -με θύτες δημοσιογράφους και θύματα το Μπάκιγχαμ, πολιτικούς, ηθοποιούς, καλλονές ή οιαδήποτε άλλη προσωπικότητα ικανή να προσφέρει καυτό κουτσομπολιό- επανέφεραν στο προσκήνιο οι New York Times με εκτενές άρθρο τους. Οι περισσότερες πτυχές του σκανδάλου, στο οποίο πρωταγωνιστεί η αυτοκρατορία των ΜΜΕ του Ρούπερτ Μέρντοχ και όσα στελέχη της επέβαλαν το κυνήγι του «αποκλειστικού» πάση θυσία, ανεξαρτήτως ηθικών κανόνων, παραμένουν ακόμη άγνωστες, παρατηρούν οι New York Times.

Από τον Νοέμβριο του 2005 -όταν η βασιλική οικογένεια διαπίστωσε ότι παρακολουθούνται τηλέφωνα μελών της- μέχρι φέτος το καλοκαίρι, πέντε άτομα έχουν καταθέσει μηνύσεις κατά του Ομίλου Μέρντοχ για υποκλοπή τηλεφωνικών μηνυμάτων. Επιμέρους υποθέσεις πρόκειται να ανοίξουν, περιλαμβανομένης αυτής, η οποία αφορά τον ρόλο της ίδιας της Σκότλαντ Γιαρντ. «Η αλήθεια είναι ότι μια εξέταση των αστυνομικών αρχείων, δικαστικών εγγράφων και συνεντεύξεων με ανακριτές και δημοσιογράφους δείχνει ότι η σεβαστή αστυνομία της Βρετανίας δεν κατάφερε να ακολουθήσει τα ίχνη που άφηναν να εννοηθεί ότι μια από τις πλέον ισχυρές εφημερίδες της χώρας -η News of the World του Μέρντοχ- παρακολουθούσε σε καθημερινή βάση τους πολίτες της. Για την υπόθεση συνελήφθησαν το 2006 ο δημοσιογράφος Κλάιβ Γκούντμαν, ο οποίος κάλυπτε τα βασιλικά τεκταινόμενα -και είχε αποκαλύψει μια επίσκεψη του πρίγκιπα Χάρι σε στριπτιζάδικο- και ο ιδιωτικός αστυνομικός, Γκλεν Μάλκερ, ο οποίος εργαζόταν κι αυτός για την εφημερίδα. Επίσης, οι τότε έρευνες της Σκότλαντ Γιαρντ οδήγησαν σε παραίτηση τον διευθυντή έκδοσης, Αντι Κόλσον, βασικό υπεύθυνο για τη διεφθαρμένη δημοσιογραφική τακτική στην οποία εξωθούνταν οι υπάλληλοι για χάρη της υψηλής κυκλοφορίας.

Ωστόσο, παρότι υπήρχαν στοιχεία για την εμπλοκή και άλλων προσώπων και ήταν προφανές ότι οι υποκλοπές δεν περιορίζονταν στη δράση ενός μόνου δημοσιογράφου, η Σκότλαντ Γιαρντ «απλώς δεν έδειξε κανέναν ενθουσιασμό να προχωρήσει την έρευνα», δήλωσε ο πρόεδρος αρμόδιας κοινοβουλευτικής επιτροπής, κ. Τζον Γούτινγκεϊλ. «Το να αρχίσουν να εκθέτουν ευρείας κλίμακας παράνομες τακτικές σ’ εκείνη την αίθουσα σύνταξης ήταν γι’ αυτούς μια βαριά πέτρα που δεν ήθελαν να σηκώσουν».

Αρκετοί ερευνητές δήλωσαν σε συνεντεύξεις τους ότι η Σκότλαντ Γιαρντ δίσταζε να προχωρήσει εξαιτίας της στενής της σχέσης με τη News of the World. Αξιωματούχοι της αστυνομίας, ωστόσο, υπερασπίστηκαν το έργο της λέγοντας ότι δεν είναι δική τους αρμοδιότητα να ελέγχουν τα ΜΜΕ.