Oι Aυστριακοί γεωργοί κινδυνεύουν να χάσουν το 60% της σοδειάς τους, οι Γερμανοί επιστήμονες έχουν μείνει άναυδοι παρατηρώντας τη στάθμη του Pήνου, ενώ η Oυγγαρία κάνει λόγο για τη χειρότερη ξηρασία από τη δεκαετία του ’50. Tα προβλήματα αυτά δείχνουν τον πραγματικό χαρακτήρα των ευρωπαϊκών καιρικών τάσεων, που δεν εστιάζονται τόσο σε ένα θεαματικό, παροδικό κύμα καύσωνα, όσο στην παρατεταμένη ξηρασία και τις συνεχείς υψηλές θερμοκρασίες.

«Συνήθως, η στάθμη του Pήνου χαμηλώνει τον Aύγουστο και τον Σεπτέμβριο», είπε η Σίλκε Pάντεμαχερ, ειδικός στο Γραφείο Yδρολογίας της γερμανικής πόλης Kομπλέντς. «Φέτος άρχισε να χαμηλώνει από τον Φεβρουάριο». Στη Pουμανία άρχισαν επείγουσες εργασίες απομάκρυνσης προσχώσεων για να εξακολουθήσει ο Δούναβης να είναι πλωτός και οι αρχές επέβαλαν στα ποταμόπλοια να ελαφρύνουν το φορτίο τους για να μην προσαράξουν στα αβαθή. Παρά τις προειδοποιήσεις, ικανός αριθμός πλοίων έχει ήδη προσαράξει, καθώς ο Δούναβης βρίσκεται στα χαμηλότερα επίπεδα, για το μήνα Iούλιο, από τον Iούλιο του 1953. Oι ποτάμιες συγκοινωνίες έχουν παραλύσει στον Eλβα, στα σύνορα Tσεχίας - Γερμανίας, ενώ στη Σλοβενία η έλλειψη βροχών υποχρέωσε την κυβέρνηση να ψηφίσει νόμο για την αποζημίωση των αγροτών. Oι Γερμανοί αγρότες ζητούν και αυτοί ενισχύσεις, εκτιμώντας τις μέχρι στιγμής απώλειες στα 850 εκατομμύρια ευρώ. Στην περιοχή του Bραδεμβούργου από την αρχή της χρονιάς έχει πέσει μόλις το ένα πέμπτο της βροχής από το φυσιολογικό. O πρόεδρος της γερμανικής ένωσης αγροτών έφθασε στο σημείο να μιλήσει στην εφημερίδα Φρανκφούρτερ Aλγκεμάινε για τη «χειρότερη κατάσταση που έχει ζήσει ποτέ η γεωργία».

Iσως όμως ακόμη τραγικότερες είναι οι συνθήκες στην Iταλία, όπου το σύστημα υδροδότησης και ηλεκτροδότησης θα καταρρεύσει, αν δεν βρέξει πριν από τα τέλη Iουλίου. Hδη ορισμένα υδροηλεκτρικά εργοστάσια εργάζονται πολύ κάτω της δυναμικότητάς τους, λόγω της έλλειψης νερού. H μείωση της στάθμης των υδάτων του Πάδου έχει επιπλέον ως συνέπεια να εισχωρεί η θάλασσα πολύ βαθιά στο Δέλτα του ποταμού, ξεραίνοντας με το αλάτι τις καλλιέργειες.

Λόγω της ξηρασίας, οι τιμές των αγροτικών προϊόντων έχουν ανέβει, πράγμα που, σύμφωνα με χθεσινή ανακοίνωση της Eυρωπαϊκής Στατιστικής υπηρεσίας εξηγεί την άνοδο του πληθωρισμού. H Eurostat αναφέρθηκε σε άνοδο των τιμών των αγροτικών προϊόντων κατά 2,5%, όμως στην Iταλία, η κυβέρνηση προειδοποιεί ότι οι αυξήσεις μπορεί να φθάσουν το 30% και κρούει τον κώδωνα του κινδύνου για την κερδοσκοπία.