Και ξαφνικά... εμφανίστηκαν. ΄Η μήπως τώρα τους προσέξαμε; Στα πεζοδρόμια, μπροστά από τις εισόδους των καταστημάτων, των τραπεζών, των εταιρειών, σε πηγαδάκια ή κατά μόνας, οι εργαζόμενοι βγαίνουν για να καπνίσουν.

Ομως, κατά έναν περίεργο τρόπο, οι περισσότεροι δηλώνουν ότι δεν ήταν η χθεσινή η πρώτη τους ημέρα με το τσιγάρο στο χέρι εκτός του κτιρίου. Από τον περυσινό Ιούλιο το είχαν σβήσει στον χώρο εργασίας. Οπως και να ’χει όμως, από χθες πολλαπλασιάστηκαν.

«Ούτως ή άλλως δε μας άφηναν να καπνίζουμε μέσα στο μαγαζί εδώ και έναν χρόνο», λέει η 22χρονη Ελένη Παπαδάτου, ενώ στηρίζεται σε μια κολόνα στην οδό Ερμού, κρατώντας το κλασικό «ταίρι» του τσιγάρου, ένα διαφανές πλαστικό ποτήρι καφέ. Η νέα ρύθμιση δεν φαίνεται να την προβληματίζει, αφού «δεν καπνίζω πολύ, περίπου πέντε με έξι τσιγάρα την ημέρα. Δεν αισθάνομαι ότι μου λείπει», λέει λίγο πριν ο εργοδότης της εμφανιστεί στην είσοδο του καταστήματος.

Η βόλτα στους δρόμους πέριξ του Συντάγματος χθες το μεσημεράκι παρουσίαζε την εξής εικόνα: ανά δέκα - δεκαπέντε βήματα, στέκονταν μπροστά σε εισόδους κτιρίων ολιγάριθμες παρέες, συζητώντας και καπνίζοντας. Οσοι ήταν μόνοι συνήθως μιλούσαν στο κινητό. Αλλοι έριχναν ματιές στο ρολόι κάθε λίγο και λιγάκι.

Λίγα λεπτά προτού ολοκληρωθεί το ημίωρο διάλειμμά τους, δύο υπάλληλοι ινστιτούτου αδυνατίσματος στο Σύνταγμα ρουφούσαν απανωτές τζούρες. Θα περνούσαν κάποιες ώρες έως ότου ξανάναβαν το επόμενο.

Ηδη, όμως, διέβλεπαν θετικά σημεία στην εφαρμογή του νέου νόμου: «Εχω καπνίσει σχεδόν τα μισά τσιγάρα από ό, τι μια συνηθισμένη ημέρα τέτοια ώρα» υπολόγιζε ο 32χρονος Δημήτρης Μπαλόπουλος μετρώντας πόσα τσιγάρα του είχαν απομείνει στο πακέτο. Μαζί του συμφώνησε και η συνάδελφός του, που θέλησε να διατηρήσει την ανωνυμία της. Προς το παρόν, πάντως, δεν σκέπτεται να το κόψει.

Μεγάλες πιένες γνωρίζουν επίσης τα μικρά σαν εξώστες μπαλκόνια που διαθέτουν παλαιότερα, κυρίως, κτίρια στο κέντρο της Αθήνας. Αρκεί να σηκώσει κανείς το βλέμμα ψηλά και όλο και κάποια φιγούρα θα διακρίνει να στηρίζεται με τους αγκώνες ή να περπατάει κατά μήκος του μπαλκονιού και να χαζεύει τους περαστικούς κρατώντας το τσιγάρο.

«Καρφίτσα» δεν έπεφτε στα εξωτερικά τραπεζάκια των διαφόρων καφέ της περιοχής. Καιρού επιτρέποντος, οι παρέες επέλεγαν να καθήσουν έξω. «Προς το παρόν η κατάσταση αντέχεται. Το θέμα είναι τι θα γίνει μόλις ψυχράνει ο καιρός», λέει κουνώντας με νόημα το κεφάλι της η 45χρονη Ιωάννα Βερίτση.