Επενδύσεις και ορθολογική διαχείριση της ζήτησης απαιτείται στο νερό προκειμένου το αγαθό αυτό να παραμείνει φθηνό και προσβάσιμο σε όλους. Αυτό είναι το συμπέρασμα μελέτης της Alpha Bank με τίτλο «Το νερό ως αγαθό σε ανεπάρκεια». Στη μελέτη αναφέρεται ότι η ποιότητα και η ποσότητα των ελληνικών υδάτινων πόρων βρίσκεται σε καλά επίπεδα, αλλά παρουσιάζονται κατά τόπους προβλήματα ανεπάρκειας ιδίως στα υδροδοτικά δίκτυα της Αττικής και της Θεσσαλίας. Ο μέσος Φινλανδός καταναλώνει σχεδόν 21.000 m3 νερό κατ’ έτος, ενώ ο Κύπριος μόλις 628 m3 ανά έτος. Οι Ελληνες βρίσκονται κάπου στη μέση με 6.445 m3 νερού ανά έτος, αναφέρεται στη μελέτη.

Σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Υγείας, η ελάχιστη ποσότητα νερού που χρειάζεται ένα άτομο για προσωπική χρήση του είναι 15 με 25 λίτρα την ημέρα. Ομως η πραγματική κατά κεφαλή κατανάλωση διαφέρει εξαιρετικά πολύ από χώρα σε χώρα. Ποικίλλει δε και μεταξύ των διαφόρων διαμερισμάτων εντός των χωρών. Η ζήτηση του νερού, τονίζεται στην έρευνα της Alpha Bank, προσδιορίζεται από την αύξηση του πληθυσμού και την οικονομική ανάπτυξη αλλά και από τον βαθμό στον οποίο οι καταναλωτές επιβαρύνονται με το κόστος παροχής του. Οταν οι καταναλωτές επιβαρύνονται, κατά το δυνατό, με το πλήρες κόστος παροχής του, οι συνθήκες ελλείψεως νερού ελαχιστοποιούνται ή δεν υπάρχουν.

«Η μεγάλη αύξηση του πληθυσμού του πλανήτη και η αύξηση της κατά κεφαλήν κατανάλωσης νερού στις αναπτυσσόμενες κοινωνίες καθιστούν την παροχή νερού στην αναγκαία ποσότητα και ποιότητα πιο απαιτητική σε μεγάλες επενδύσεις» αναφέρεται στην έρευνα. Το κόστος αυτό μπορεί να είναι περισσότερο σε περιοχές στις οποίες η διαθεσιμότητα του νερού είναι περιορισμένη, ενώ η ζήτηση του νερού πολύ υψηλή, για παράδειγμα, λόγω του ότι η περιοχή αυτή είναι πλούσια σε άλλους παραγωγικούς συντελεστές μεγάλης αξίας.

Οι υδάτινοι πόροι στην Ελλάδα είναι καλής ποιότητας και η ποσότητά τους ικανοποιητική. Ωστόσο παρουσιάζονται κατά τόπους προβλήματα ανεπάρκειας, τα οποία λαμβάνουν μεγάλες διαστάσεις στα υδροδοτικά δίκτυα της Αττικής και της Θεσσαλίας. Οι αιτίες αυτών των προβλημάτων μπορούν να εντοπισθούν στη μορφολογία του εδάφους, στην κατανομή του πληθυσμού και στην περεμβολή του κράτους που αναλαμβάνει το κύριο μέρος του κόστους παροχής του νερού, επιτρέποντας στους χρήστες να καταναλώνουν ανεξέλεγκτα το νερό, επιβαρυνόμενοι μόνο με μικρό ποσοστό του κόστους παροχής του, αναφέρεται στη μελέτη της Alpha Bank. Ετσι παρουσιάζονται αρκετές περιπτώσεις ουσιαστικής ανεπάρκειας της προσφοράς για την ικανοποίηση της διογκούμενης ζήτησης.

Η ανεπάρκεια της προσφοράς οφείλεται συνήθως και σε ανεπάρκεια των επενδύσεων που απαιτούνται για την εξασφάλιση ικανοποιητικής ποσότητας και ποιότητας νερού. Η ικανοποίηση της ζήτησης μπορεί να αντιμετωπιστεί με τεχνικά έργα μεταφοράς, καθαρισμού και εμπλουτισμού των υδάτων που όμως κοστίζουν, αφού απαιτούνται μεγάλες επενδύσεις σε βάθος χρόνου για την κατασκευή και τη συντήρηση των κατάλληλων υποδομών. Τέλος, οι ανωτέρω αναγκαίες επενδύσεις απαιτούν και ανάλογα έσοδα και εντέλει μια τιμολογιακή πολιτική που θα φέρει τον τελικό καταναλωτή έναντι των αποτελεσμάτων της ολοένα και μεγαλύτερης ζήτησής του, τονίζεται στην έρευνα της Alpha Bank.