Ο Δήμος Τρικκαίων επιλέχθηκε ως ο πρώτος δήμος που θα υλοποιήσει το περιβάλλον μιας Ηλεκτρονικής Πολιτείας στην Ελλάδα. Ως «Ηλεκτρονική Πολιτεία» ορίζεται ένα σύνολο υποδομών Πληροφορικής και Τηλεπικοινωνιών (ΤΠΕ), πάνω στις οποίες θα αναπτυχθεί ένα σύνολο εφαρμογών Πληροφορικής, που εστιάζουν στις ιδιαίτερες ανάγκες των πολιτών και φορέων μιας μεσαίου μεγέθους πόλης. Οι υποδομές και εφαρμογές ΤΠΕ θα αναπτυχθούν στον Δήμο Τρικκαίων, μέσα από μια σειρά έργων, που θα υλοποιηθούν στο πλαίσιο του Επιχειρησιακού Προγράμματος «Η Κοινωνία της Πληροφορίας», διαμορφώνοντας την πρώτη Ηλεκτρονική Πολιτεία στην Ελλάδα με την ονομασία e-Trikala, ενώ θα αποτελεί πρότυπο και για τις υπόλοιπες πόλεις της Ελλάδας, που θα θελήσουν να αναπτύξουν κάτι αντίστοιχο.

Η επιλογή του Δήμου Τρικκαίων ως η πρώτη «Ηλεκτρονική Πολιτεία» στην Ελλάδα δεν ήταν τυχαία. Ειδική επιστημονική ομάδα στελεχών του Δήμου Τρικκαίων εργάστηκε μεθοδικά τους τελευταίους 18 μήνες, σχεδιάζοντας έργα ΤΠΕ, που ευθυγραμμίζονταν με τις απαιτήσεις των Προσκλήσεων που δημοσίευε η Ειδική Υπηρεσία Διαχείρισης του Ε.Π. «Η Κοινωνία της Πληροφορίας». Αυτό είχε ως αποτέλεσμα, ο Δήμος Τρικκαίων να έχει υποβάλει μέχρι σήμερα επτά (7) προτάσεις, από τις οποίες οι 2 έχουν ήδη ενταχθεί στο Ε.Π. «Η Κοινωνία της Πληροφορίας», η μία έχει καινοτόμο χαρακτήρα, ενώ σχεδιάζονται άλλες δύο για να υποβληθούν μέχρι το τέλος του 2004.

Ωστόσο, η συμμετοχή και η ωριμότητα του Δήμου Τρικκαίων δεν ήταν το μοναδικό κριτήριο για την επιλογή του ως η πρώτη «Ηλεκτρονική Πολιτεία». Παράλληλα με τον σχεδιασμό και υλοποίηση των προτάσεων, η ειδική επιστημονική ομάδα του Δήμου Τρικκαίων κατάρτισε επιχειρησιακό σχέδιο δράσεων, στο πλαίσιο του οποίου παρουσιάζονταν η μεθοδολογία με την οποία τα προτεινόμενα έργα «συνεργάζονταν» μεταξύ τους και παρείχαν ολοκληρωμένες ηλεκτρονικές υπηρεσίες προς τους πολίτες, τους φορείς και τις επιχειρήσεις της ευρύτερης περιοχής του Νομού Τρικάλων. Παράλληλα στο εν λόγω επιχειρησιακό σχέδιο παρουσιάζονταν επιπλέον έργα ΤΠΕ, που θα αποτελούσαν λύσεις οι οποίες θα διαμόρφωναν ένα ολοκληρωμένο περιβάλλον υποδομών και εφαρμογών ΤΠΕ, που θα απευθύνονταν σε όλους τους πολίτες της περιοχής των Τρικάλων.

Η κινητοποίηση αυτή του Δήμου Τρικκαίων βρήκε ανταπόκριση από την Ηγεσία της Ειδικής Γραμματείας του Ε.Π. «Η Κοινωνία της Πληροφορίας» του υπουργείου Οικονομικών, καθώς και από τη Γενική Γραμματεία Εσωτερικών, Δημόσιας Διοίκησης και Ηλεκτρονικής Διακυβέρνησης του ΥΠΕΣΔΔΑ.

Η ανταπόκριση αυτή εξελίχτηκε σε εξαγγελία υλοποίησης της πρώτης Ηλεκτρονικής Πολιτείας στην Ελλάδα, στα Τρίκαλα, με την ονομασία e-Trikala. Η εξαγγελία προγραμματίστηκε για τις 10 Δεκεμβρίου 2004, σε ειδική εκδήλωση στα Τρίκαλα, από τον υφυπουργό κ. Φώλια. Στην εκδήλωση αυτή παρευρέθησαν οι γενικός γραμματέας του Υπουργείου Εσωτερικών, Δημόσιας Διοίκησης και Ηλεκτρονικής Διακυβέρνησης, κ. Βασίλειος Ανδρονόπουλος και ο ειδικός γραμματέας του ΥΠΕΘΟ, αρμόδιος για το Ε.Π. «Η Κοινωνία της Πληροφορίας», καθηγητής κ. Βασίλειος Ασημακόπουλος.

Ορισμένες από τις επιμέρους δράσεις που εξαγγέλθηκαν ότι θα υλοποιηθούν στο πλαίσιο του e-Trikala και οι οποίες ευθυγραμμίζονται με τη στρατηγική του Ε.Π. «Η Κοινωνία της Πληροφορίας», είναι οι εξής:

- Μητροπολιτικό Δίκτυο Οπτικών Ινών (ΜΑΝ) για ταχύτατη μεταφορά δεδομένων, αλλά και για προηγμένες τηλεπικοινωνιακές υπηρεσίες στην πόλη των Τρικάλων.

- Ασύρματο Ευρυζωνικό Δίκτυο της ΤΕΔΚ Τρικάλων, που θα προσφέρει ταχύτατη ανταλλαγή δεδομένων και προηγμένες τηλεπικοινωνιακές υπηρεσίες στην ευρύτερη περιοχή του Νομού Τρικάλων.

- Σύστημα ευφυών μεταφορών, για τη διαχείριση του κυκλοφοριακού και τη βελτίωση των υπηρεσιών που προσφέρονται από τα Αστικά ΚΤΕΛ Τρικάλων.

- Σύστημα Διαδημοτικής Εξυπηρέτησης Πολιτών (πλατφόρμα Ηλεκτρονικών Υπηρεσιών e-Government, όπου θα συνεργάζονται στελέχη της Δημόσιας Διοίκησης για τη διεκπεραίωση υποθέσεων των πολιτών). Μέσα από το σύστημα αυτό θα εξυπηρετούνται οι πολίτες της ευρύτερης περιοχής της ΤΕΔΚ του Νομού Τρικάλων.

- Κέντρο τηλε-πρόνοιας για την από απόσταση υποστήριξη ευπαθών ομάδων πολιτών.

- Ηλεκτρονικό πολυκατάστημα (e-Marketplace) του εμπορικού συλλόγου Τρικάλων, όπου θα συνεργάζονται όλες οι επιχειρήσεις της περιοχής και θα προσφέρουν τα προϊόντα τους ηλεκτρονικά.

- Σύστημα Γεωγραφικών Πληροφοριών (GIS), για δίκτυα μεταφορών, αλλά και για περιβαλλοντικά θέματα.

- Περιφερειακά Κέντρα τηλε-εργασίας για νέους επαγγελματίες και ανέργους.

- Δράσεις εκπαίδευσης στελεχών της Τοπικής Αυτοδιοίκησης, στη χρήση των συστημάτων και εφαρμογών της Ηλεκτρονικής Πολιτείας.

- Συστήματα εκπαίδευσης πολιτών από το σπίτι.

- Δράσεις υποστήριξης των Μικρομεσαίων Επιχειρήσεων.

- Δράσεις ψηφιοποίησης και αναμετάδοσης εκδηλώσεων πολιτιστικού περιεχομένου.

- Δράσεις υποστήριξης ένταξης των Επιχειρήσεων στο «Ηλεκτρονικό Επιχειρείν».

Οι Ηλεκτρονικές Υπηρεσίες που θα αναπτυχθούν, θα προσφέρονται στους πολίτες μέσα από διαφορετικούς διαύλους επικοινωνίας (μέσω τηλεφώνου, μέσω του Διαδικτύου, μέσω Infokiosk σε κεντρικά σημεία και κτίρια της πόλης και μέσω των ΚΕΠ), αλλά θα παρουσιάζουν ενιαίο, ομογενοποιημένο σημείο διεπαφής, απλό στη χρήση και στην εκμάθηση.

Ως πολίτες της Ηλεκτρονικής Πολιτείας θεωρούνται οι μεμονωμένοι πολίτες, οι οργανωμένες ομάδες πολιτών (πχ. μαθητές), οι επιχειρήσεις (ΜΜΕ) και οργανισμοί (π.χ. Οργανισμοί του Δημοσίου Τομέα). Η «Ηλεκτρονική Πολιτεία» εντοπίζει τις επιμέρους ανάγκες τους και προσφέρει τα σύγχρονα μέσα ΤΠΕ, ώστε να καλύπτονται οι ανάγκες αυτές, πιο γρήγορα, πιο οικονομικά, πιο αξιόπιστα και αποτελεσματικά (faster, economically and efficiently). Η τελική αίσθηση που θα μένει στους πολίτες από την Ηλεκτρονική Πολιτεία, θα είναι η ικανοποίηση, η ασφάλεια και η πρόνοια.

Το Ε.Π. «Η Κοινωνία της Πληροφορίας» και το έργο e-Trikala αναμένεται να αλλάξουν την πόλη των Τρικάλων προς το καλύτερο, με απώτερο σκοπό να αποτελέσουν τα Τρίκαλα το παράδειγμα προς μίμηση για την εφαρμογή του μοντέλου της Ηλεκτρονικής Πολιτείας και σε άλλες πόλεις της Ελλάδας.