Το πετρέλαιο θα παραμείνει ακριβό

Ενδείξεις ότι η προσφορά αργού με δυσκολία ανταποκρίνεται στην αυξανόμενη παγκόσμια ζήτηση

AP, Bloomberg, AFP

Υψηλές θα παραμείνουν οι τιμές του μαύρου χρυσού για πολύ καιρό ακόμα, εν μέσω ενδείξεων ότι η προσφορά αργού με δυσκολία ανταποκρίνεται στην αυξανόμενη παγκόσμια ζήτηση. Αυτή την εκτίμηση εξέφρασαν ειδικοί που έλαβαν μέρος σε τηλεδιάσκεψη για την αστάθεια των πετρελαϊκών τιμών, η οποία διεξήχθη χθες στην Ασία υπό την αιγίδα του World Bank Institute και του Global Development Learning Network.

Σύμφωνα με τον Ρόμπερτ Ουάινερ, καθηγητή στο πανεπιστήμιο George Washington της Ουάσιγκτον, «οι προσδοκίες του κόσμου αφορούν διάρκεια στις δραστικές αυξήσεις των τιμών». Ο Μπεν Κογιάμα, διευθυντής του ινστιτούτου ερευνών IEEJ της Ιαπωνίας, επισήμανε ότι οι προθεσμιακές αγορές έχουν προεξοφλήσει ότι η τιμή θα κυμανθεί στα 130 δολάρια το βαρέλι τον ερχόμενο μήνα και στα ίδια επίπεδα θα παραμείνει για την ερχόμενη τριετία. Σύμφωνα με τον κ. Κογιάμα, ο μέσος όρος τιμής για το αργό τύπου West Texas Intermediate της Νέας Υόρκης ίσως φθάσει φέτος τα 120 δολάρια.

Οι ειδικοί που έλαβαν μέρος στην τηλεδιάσκεψη επέμειναν ότι η αστάθεια των τιμών οφείλεται όχι στην κερδοσκοπία, αλλά κυρίως στο ισοζύγιο προσφοράς και ζήτησης, στους γεωπολιτικούς κινδύνους, στις προσδοκίες για διατήρηση των υψηλών τιμών αλλά και στις αναταράξεις στις χρηματοοικονομικές αγορές. Σύμφωνα με τον κ. Κογιάμα, «είναι αναμενόμενο η ζήτηση να ξεπεράσει την προσφορά στο μέλλον», έστω και με την επιβράδυνση της πρώτης τον τελευταίο καιρό λόγω ακριβώς των υψηλών τιμών.

Αλλοι, ωστόσο, προβλέπουν ότι οι τιμές θα μειωθούν κατακόρυφα, αν ενισχυθεί το δολάριο και επιβραδυνθεί η ζήτηση για αργό στις μεγάλες καταναλώτριες χώρες. Στη Γουόλ Στριτ, πληθαίνουν οι φωνές όσων επισημαίνουν ότι νέα κοιτάσματα θα βγουν στο φως τους ερχόμενους μήνες, ενόσω σύννεφα αρχίζουν να σκιάζουν τις προοπτικές της κινεζικής οικονομίας.

Χθες, πάντως, το αργό κατέγραψε νέες απώλειες, υποχωρώντας κάτω από τα 122 δολάρια το βαρέλι στις διεθνείς αγορές. Η εξέλιξη οφείλεται αφενός στα στοιχεία που κατέδειξαν δραστική αύξηση των αποθεμάτων βενζίνης στις ΗΠΑ την περασμένη εβδομάδα, κάτι που αποδίδεται ουσιαστικά στην επιβράδυνση της ζήτησης στη μεγαλύτερη καταναλώτρια χώρα του κόσμου. Αφετέρου, όμως, στα σχόλια του Μπεν Μπερνάνκι.

Ο πρόεδρος της κεντρικής τράπεζας των ΗΠΑ έδωσε χείρα βοηθείας στον υπουργό Οικονομικών, Χένρι Πόλσον, και στις προσπάθειες ενίσχυσης του δολαρίου μετά την υποχώρησή του κατά 10% πέρυσι. Σε ομιλία του, ο κ. Μπερνάνκι τόνισε ότι η Fed «παρακολουθεί» το νόμισμα και θα καταβάλει προσπάθειες ώστε οι προσδοκίες για εκτίναξη του πληθωρισμού να μην επαληθευθούν. Σε αντίθεση, δε, με προηγούμενες δηλώσεις του, βάσει των οποίων το ασθενές δολάριο στηρίζει τις αμερικανικές εξαγωγές, υποστήριξε τώρα ότι συμβάλλει σε «ανεπιθύμητη άνοδο» του πληθωρισμού. Τα σχόλια προφανώς σηματοδοτούν αλλαγή στάσης της Fed σε ό, τι αφορά την πολιτική των επιτοκίων και ίσως βοηθήσει στη σταθεροποίηση του δολαρίου, μετά τη μείωση των επιτοκίων συνολικά κατά 3,25 ποσοστιαίες μονάδες από τον Σεπτέμβριο, η οποία μείωσε τις αποδόσεις των αμερικανικών επενδύσεων και τη ζήτηση για το νόμισμα. Χθες, οι μεταβολές στην ισοτιμία ευρώ/δολαρίου υπήρξαν πάντως αμελητέες, με το ευρώ να κινείται στα επίπεδα του 1,54 έναντι του αμερικανικού νομίσματος ενόψει της σημερινής συνεδρίασης της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας για τα επιτόκια.