Reuters, AP

Υποψίες για στημένο διαγωνισμό αφήνει η αντίδραση της Ε.Ε. σχετικά με διαγωνισμό 26 δισ. ευρώ για απόκτηση εξοπλισμού από την αμερικανική αεροπορία. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, εκφράζοντας την έντονη δυσαρέσκειά της, προειδοποίησε τις ΗΠΑ να μην ακολουθούν πολιτικές προστατευτισμού. Οι δηλώσεις σχετίζονται με διαγωνισμό, ο οποίος αφορά προμήθεια αεροσκαφών εναέριου ανεφοδιασμού από την Air Force και στον οποίον είχε αρχικά συμμετάσχει η EADS (και μητρική της Airbus) με τη Northrop Grumman. Ωστόσο, στις αρχές της εβδομάδας η κοινοπραξία απεσύρθη, όπως ανέφερε η Επιτροπή, εξαιτίας του ότι οι όροι τροποποιήθηκαν από το Πεντάγωνο για να ευνοηθεί η Boeing. Μοναδική υποψήφια απέμεινε η αμερικανική αεροναυπηγική εταιρεία, η οποία θα παράσχει στην αεροπορία των ΗΠΑ μια εκδοχή του πολιτικού της αεροσκάφους 767, ώστε να αντικατασταθεί ο πεπαλαιωμένος στόλος αεροσκαφών εναέριου ανεφοδιασμού που διαθέτει. «Η Επιτροπή θα προβληματισθεί σοβαρά, εάν αποδειχθεί ότι οι όροι του διαγωνισμού ήταν τέτοιοι ώστε να εμποδιστεί ο ελεύθερος ανταγωνισμός για τη σύμβαση με την Air Force», αναφέρει η Ε.Ε. Η Γαλλία, όπου είναι η έδρα της Airbus, θυγατρικής της EADS, δεν απέκρυψε την οργή της, προειδοποιώντας την κυβέρνηση Ομπάμα για πιθανές συνέπειες για τη μονόπλευρη προσέγγισή της. «Με μεγάλη απογοήτευση παρατηρούμε ότι η πρόσκληση ενδιαφέροντος, που ανακοίνωσε στις 25 Φεβρουαρίου το Πεντάγωνο, ανάγκασε ντε φάκτο τις αμερικανικές αρχές να συνδιαλέγονται με έναν μόνον ενδιαφερόμενο φορέα», παρατηρεί ο εκπρόσωπος του γαλλικού υπουργείου Εξωτερικών, Μπερνάρ Βαλερό. Επιπλέον, επισήμανε ότι η αμερικανική αεροπορία στερεί εαυτόν από τις δυνατότητες του μοντέλου Α330 Multirole and Tanker, τις οποίες όμως είχε αναγνωρίσει ήδη από το 2008. Το εν λόγω αεροσκάφος εναερίου ανεφοδιασμού έχουν παραγγείλει η Γαλλία, η Βρετανία, η Αυστραλία, η Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.

Πέραν τούτου, η Κομισιόν επεσήμανε ότι το εμπορικό ισοζύγιο σε αμυντικό εξοπλισμό βαραίνει υπέρ των ΗΠΑ, οι οποίες εξάγουν προϊόντα 5 δισ. δολαρίων, ενώ εισάγουν από την Ευρώπη αντίστοιχα αξίας μόλις 2,2 δισ. δολαρίων.

Τέλος, αναφορικά με το δαπανηρό πρόγραμμα του μεταγωγικού Α400Μ και του σούπερ τζάμπο Α380 της Airbus, η μητρική EADS προειδοποίησε ότι επί χρόνια θα παρουσιάζουν ζημίες. Συνολικά, για το 2009 η EADS είχε ζημίες 763 εκατ. ευρώ έναντι κερδών 1,57 δισ. ευρώ το 2008.