Θα επιδιώξετε την κατασκευή πυρηνικού εργοστασίου; «Και να επιτρεπόταν η κατασκευή πυρηνικής μονάδας, ακόμη κι αν ήμασταν μια αναπτυγμένη χώρα, με τεχνολογία και κατασκευαστική εμπειρία και μια εταιρεία με μεγάλη εμπειρία οργάνωσης, θα μας έπαιρνε τουλάχιστον έντεκα χρόνια από τη μέρα που θα ξεκινούσαμε», απαντά ο πρόεδρος της ΔΕΗ, για να παρατηρήσει ότι «στον χρονικό ορίζοντα των δικών μας αναγκών, πρέπει να κάνουμε κάτι πολύ νωρίτερα και, επομένως, δεν θα άλλαζε το πρόγραμμά μας».

Γιατί, όμως, δεν κάνετε μονάδες φυσικού αερίου, όπως το κάνουν οι ανταγωνιστές σας, ερωτούμε. «Φτιάχνουμε μία στη Μεγαλόπολη και δύο με τη Χαλυβουργική. Σημειώστε πάντως ότι, με το σημερινό κόστος του CO2 μια λιγνιτική μονάδα έχει παρόμοιο κόστος με μια μονάδα αερίου. Το αέριο μάς ενδιαφέρει για περιβαλλοντικούς λόγους». Επιμένουμε. Υπάρχει κάποιο εμπόδιο για τη ΔΕΗ, από την πλευρά της Ευρωπαϊκής Ενωσης ή της πολιτείας, προκειμένου να δημιουργήσει νέες παραγωγικές μονάδες; «Κάτι τέτοιο δεν είναι ξεκάθαρο, αλλά πάντως η ΡΑΕ δεν δίνει νέες άδειες στη ΔΕΗ»! Εχετε ζητήσει νέα άδεια; «Βεβαίως, αλλά δεν την έχουμε πάρει και δεν γνωρίζουμε αν θα πάρουμε τέτοια άδεια».

Ορισμένοι πιστεύουν ότι η ΔΕΗ δημιουργεί εμπόδια στους ανταγωνιστές της. «Δεν δέχομαι αυτή την κατηγορία. Ξεχνούν, όσοι το υποστηρίζουν, προφανώς επειδή απηχεί τα συμφέροντά τους, ότι οι μεγάλες ευρωπαϊκές εταιρείες έχουν πολλά περισσότερα μέσα, γνώσεις και κεφάλαια ώστε να ανταγωνιστούν τη ΔΕΗ. Θα ήταν, λοιπόν, λάθος να σπάσει σε κομμάτια η ΔΕΗ, δήθεν για να διευκολυνθεί ο ανταγωνισμός», επιμένει ο κ. Αθανασόπουλος.

Βεβαίως, σε ορισμένες ευρωπαϊκές χώρες χρειάστηκε η παρέμβαση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για να περιοριστεί το, μέχρι τότε, κρατικό μονοπώλιο. «Η ΔΕΗ έχει τις ευθύνες της γιατί κρύφτηκε πίσω από το μονοπώλιό της και δεν ευνόησε η ίδια την οργανωμένη απελευθέρωση της αγοράς το 1999», εξηγεί ο πρόεδρος της ΔΕΗ, αναγνωρίζοντας ότι η δημόσια, τότε, επιχείρηση είχε προετοιμαστεί καλύτερα η ίδια και να βοηθήσει την απελευθέρωση της αγοράς, αυτό όμως «δεν σημαίνει ότι, σήμερα, η ΔΕΗ εμποδίζει τον ανταγωνισμό».

Εχετε εμπόδια από την πολιτεία; «Οχι», έρχεται η απάντηση, χωρίς περιστροφές, αλλά με έναν αστερίσκο: «Η πολιτεία πρέπει να κατανοήσει καλύτερα το όφελος που θα έχουμε από ένα πραγματικά ανταγωνιστικό περιβάλλον στην αγορά της ενέργειας», εξηγεί ο κ. Αθανασόπουλος και υπογραμμίζει πως «η ΔΕΗ είναι ντε φάκτο ένα μονοπώλιο επί ζημία». Αποτέλεσμα λανθασμένης εκτίμησης για τους κινδύνους που μπορεί να αντιμετωπίσει η ΔΕΗ αν χάσει τη δεσπόζουσα θέση της. Γι’ αυτό, όμως, «εδώ κι ένα χρόνο ζητώ τη δημιουργία ενός σωστού επιχειρηματικού περιβάλλοντος, με την ελευθέρωση της αγοράς», γιατί αυτός είναι ο δρόμος και για την εξυγίανση της ίδιας της ΔΕΗ. Eάν δεν διορθωθούν οι στρεβλώσεις, προειδοποιεί, τότε θα επέλθει με μαθηματική ακρίβεια συρρίκνωση και απαξίωση.