Tου Αθανασιου Ελλις

Το 2008 οι πολίτες των ΗΠΑ θα εκλέξουν τον επόμενο πρόεδρο της υπερδύναμης. Ως ένα βαθμό, η πορεία που θα ακολουθήσει η ανθρωπότητα τα επόμενα χρόνια βρίσκεται στα χέρια τους. Είναι αλήθεια ότι οι εποχές έχουν αλλάξει. Η Ευρώπη των «27» είναι συγκεντρωτικά η μεγαλύτερη οικονομία του κόσμου, η Ρωσία αναγεννάται χάρις στα πλούσια κοιτάσματα πηγών ενέργειας που διαθέτει, και η Κίνα μετατρέπεται με ραγδαίους ρυθμούς σε βασικό πρωταγωνιστή του διεθνούς εμπορίου, αλλά η αμερικανική οικονομία παραμένει η ατμομηχανή της παγκόσμιας ανάπτυξης. Οι διακυμάνσεις της επηρεάζουν τις ισοτιμίες των νομισμάτων και την πορεία όλων των χρηματιστηρίων του κόσμου. Σήμερα, ίσως περισσότερο από πολλές άλλες φορές στο παρελθόν, ο υπόλοιπος κόσμος έχει λόγο να ενδιαφέρεται για το τι θα συμβεί στην Αμερική.

Δεν είναι μόνον η οικονομία. Από την προστασία του περιβάλλοντος έως την παγκόσμια ειρήνη, η θετική ή αρνητική συνεισφορά των ΗΠΑ είναι τεράστια. Ταυτόχρονα, παρουσιάζει ενδιαφέρον ως κοινωνία. Μια ομοσπονδία 50 Πολιτειών που λειτουργούν ως ανεξάρτητες οντότητες, μια πολυπολιτισμική κοινωνία 300 εκατομμυρίων που αντλεί αστείρευτη δύναμη από τους μετανάστες, μια χώρα που φιλοξενεί τα κορυφαία ερευνητικά εργαστήρια όπου ο άνθρωπος δοκιμάζει τα όρια της επιστήμης, από την ιατρική ώς την εξερεύνηση του Διαστήματος.

Σε ό,τι αφορά τη σημασία των εκλογών, αυτοί που αφελώς υποστηρίζουν ότι «στην Αμερική όλοι ίδιοι είναι», απλούστατα δεν γνωρίζουν ή δεν κατανοούν τη χώρα. Οι διαφορές δημοκρατικών και ρεπουμπλικάνων είναι μεγάλες. Σε πολλά μάλιστα ζητήματα είναι μεγαλύτερες από αυτές που συναντά κανείς μεταξύ των συντηρητικών και κεντροαριστερών κομμάτων της Ευρώπης. Οι επιλογές και συνήθειες των Αμερικανών ενδιαφέρουν και για τον απλούστατο λόγο ότι, καλώς ή κακώς, μεταφέρονται μέσω του κινηματογράφου, της τηλεόρασης και του Διαδικτύου, σε όλες τις κοινωνίες που συχνά τις υιοθετούν. Ακόμη και η συμμετοχική δημοκρατία, που εκφράζεται μέσα από τις προκριματικές εκλογές, λειτουργεί διδακτικά για πολλές άλλες χώρες όπως επιβεβαίωσαν και οι πρόσφατες εσωτερικές εκλογές στο ΠΑΣΟΚ.

Εάν ενδιαφέρει ο ρόλος της θρησκείας στην πολιτική, η ενσωμάτωση των μεταναστών, η αντιμετώπιση των μειονοτήτων, ο βαθμός οικολογικής ευαισθησίας του μεγαλύτερου καταναλωτή του πλανήτη, τα μέτρα που λαμβάνουν οι ΗΠΑ κατά της τρομοκρατίας που υιοθετούνται τελικά από όλους, και ο τρόπος με τον οποίο χρησιμοποιείται η ισχυρότερη πολεμική μηχανή του κόσμου, τότε έχει τεράστια σημασία ποιος θα είναι ο επόμενος πρόεδρος της Αμερικής.

Την Πέμπτη αρχίζει στην Αϊόβα ο Γολγοθάς των προκριματικών που θα αναδείξουν τους υποψήφιους των δύο κομμάτων. Από τις Βρυξέλλες ώς τη Μόσχα και το Πεκίνο, και από το Καράκας ώς την Ιερουσαλήμ, τη Βαγδάτη και την Τεχεράνη, όλοι παρακολουθούν με προσοχή.