Αν και πολύ λίγοι Αμερικανοί τηλεθεατές το γνωρίζουν, το ρωσικό κανάλι Russia Today απευθύνεται σε 20 εκατ. αμερικανικά νοικοκυριά. Αυτό το καλωδιακό ειδησεογραφικό κανάλι, που εκπέμπει όλο το 24ωρο, χρηματοδοτείται από τη ρωσική κυβέρνηση και το μότο του είναι «Ρωτήστε περισσότερα». Σύμφωνα με τους «Νιου Γιορκ Τάιμς», το Russia Today προσφέρει στους τηλεθεατές ένα μείγμα κοινωνικής κριτικής, συζητήσεις για διεθνή θέματα και, τους τελευταίους μήνες, μια γερή δόση από θεωρίες συνωμοσίας που ανεβάζουν την τηλεθέαση. Το κανάλι αυτό εκπέμπει σε όλο τον κόσμο και στα αγγλικά από το 2005 με ένα καθημερινό εξάωρο πρόγραμμα. Ωστόσο, μέχρι το 2009 η θεματολογία του περιστρεφόταν αποκλειστικά γύρω από τη Ρωσία. Αν και απέφευγε την κραυγαλέα προπαγάνδα και το «άσπρο-μαύρο», γενικά παρουσίαζε τη Ρωσία με θετικό τρόπο. Αυτό όμως που είναι καινούργιο είναι η προσπάθεια του καναλιού να παρουσιάσει ειδήσεις για τις Ηνωμένες Πολιτείες και για ένα αμερικανικό κοινό. Ετσι, χρησιμοποιεί ένα δημοσιογραφικό προσωπικό με 40 άτομα στην Ουάσιγκτον και φέτος υπέγραψε συμφωνίες για καλωδιακές συνδέσεις με το Λος Αντζελες και το Σαν Ντιέγκο.

«Ο καθένας θέλει να μάθει τι συμβαίνει στην πίσω αυλή του», λέει η Μαργαρίτα Σιμόνιαν, αρχισυντάκτρια του καναλιού. «Ετσι, αναζητάμε θέματα και ιστορίες που από τη μια μεριά είναι εξαιρετικά ενδιαφέρουσες, συναρπαστικές για το κοινό μας και, από την άλλη, δεν έχουν παρουσιαστεί ή έχουν αγνοηθεί από τα μεγάλα ΜΜΕ», εξηγεί στον δημοσιογράφο της νεοϋορκέζικης εφημερίδας.

Ο Γκάρι Κασπάροφ, ο πρώην παγκόσμιος πρωταθλητής στο σκάκι και τώρα αντιπολιτευόμενος ακτιβιστής στη Ρωσία, λέει ότι το Russia Today είναι μια προέκταση των μεθόδων των ελεγχόμενων από το κράτος ΜΜΕ στο εσωτερικό της Ρωσίας, με τις κατάλληλες προσαρμογές, ώστε να προσεγγίζεται το αμερικανικό τηλεοπτικό κοινό.

«Κάθε δικτατορικό καθεστώς έχει έναν κανόνα: ποτέ μην τσιγκουνεύεσαι χρήματα για προπαγάνδα», είπε στους «Νιου Γιορκ Τάιμς», σε τηλεφωνική συνέντευξη, ο Κασπάροφ. «Εδώ έχουν κάνει περικοπές στα κοινωνικά προγράμματα, αλλά ξοδεύουν πολλά για προπαγάνδα».

Ομως οι υπεύθυνοι του καναλιού λένε ότι η ειδησεογραφική στροφή τους στα αμερικανικά θέματα δεν έχει ιδεολογικό και προπαγανδιστικό χαρακτήρα, αλλά αποσκοπεί στην αύξηση της τηλεθέασης. Π.χ., το Russia Today ασχολήθηκε σε έκταση με ένα συνέδριο που διεξήχθη στην Ουάσιγκτον για τους χριστιανούς υποστηρικτές του Ισραήλ, θέλοντας να θέσει ερωτήματα για την επίδραση της θρησκείας στην αμερικανική εξωτερική πολιτική. Επίσης πήρε συνέντευξη από τον Μαλίκ Ζούλου Σάμπατζ, τον πρόεδρο του Νέου Κόμματος των Μαύρων Πανθήρων.

Το RT ανταγωνίζεται σκληρά με άλλα ξένα κρατικά κανάλια για μια φέτα στην καλωδιακή πίτα, όπως με το Al Jazeera English (που χρηματοδοτείται από το εμιράτο του Κατάρ), το γαλλικό 24, την Deutsche Welle και το κρατικό κινεζικό κανάλι που από την 1η Ιουλίου εκπέμπει στα αγγλικά όλο το 24ωρο, ενώ στην πρώτη θέση από άποψη τηλεθέασης βρίσκεται σταθερά το BBC.